Группа ученых обнаружила, что листья цветковых растений в первых мировых тропических лесах имели больше жил на единицу площади, чем когда-либо до этого. Ученые предположили, что это увеличило количество воды в листьях, позволяя растениям поглощать больше углерода, и быстрее расти. Такой процесс мог кардинально изменить движение воды и углерода по лесу, усиливая экологические изменения.
Прогулка по тропическому лесу 100 миллионов лет назад значительно отличалась бы от прогулки по современному тропическому лесу. Динозавры прятались за бесцветковыми растениями, такими как цикадовые и папоротникообразные. Что же изменилось через 60 миллионов лет? Примерно 40 миллионов лет назад динозавры уже исчезли, и появились первые дождевые леса – королевство гигантских деревьев с цветами. Изучив изображения более 300 видов ископаемых растений, ученые подсчитали количество прожилок на определенной площади листа. Бесцветковые растения прошлого и сегодняшние отличаются относительно небольшим количеством прожилок. Но даже после появления цветковых растений, им понадобилось достаточно много времени для развития необходимой системы водообмена, позволяющей им развиться в гигантские тропические деревья. Количество жил в листьях цветковых растений увеличилось как минимум в два раза при переходе от древних влажных лесов к современным. Это исследование было опубликовано в Трудах Национальной академии наук США.
Первый скачок – когда количество жил в листьях цветковых растений впервые превысило количество жил в листьях бесцветковых растений – произошел примерно 100 миллионов лет назад. Второй – более значительный – скачок был спустя 35 миллионов лет. Окаменевшие стволы деревьев диаметром больше метра относятся именно к этому периоду. Это событие обозначило еще одну важную ступень – появление цветковых деревьев. К концу мелового периода (65 миллионов лет назад) количество жил в листьях было уже очень близко к листьям современных деревьев.
Электронное средство массовой информации, размещенное на веб-сайте dom-sweet-dom.ru зарегистрировано Федеральной службой по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций (Роскомнадзор) за номером Эл № ФС77-50543 от 19.07.2012 г. Учредитель СМИ «Домости» - Ассоциация лесопользователей Приладожья, Поморья и Прионежья (АЛППП), главный редактор - Ердякова М.А.